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2月下旬になりそろそろ桜の話題が囁かれる頃永楽ダム周辺の桜の管理に出かけました。

永楽桜保存会の造園関係者、グリーンパーク熊取のメンバー50名位が集まりました。

私達は2班に分かれて永楽ダム周辺の桜のナンバープレート確認、成長状況観察、ゴミの回収・確認などをしながらダムを1周しました。　

さらに上流に向かってホタル観賞場所迄桜並木が続いています、下流に向かうグループはゆめの森公園に向かって続く桜並木の状況を確認しました。　

今年はダム周辺の木の除伐が進み粗大ごみが目立っています。　グリーンパーク熊取では桜の観賞会の直前にもう一度ごみの回収を行います。　後1か月もすれば桜の便りが聞かれるでしょう。　コロナウイルの影響で3密を避けながら静かに桜を楽しみたいと思います。　　　

冬は花も少なく観察には寂しい季節ですが、春に備えた葉や花の芽が着実に育ち、なんだか希望を与えてくれます。

今回は山に登らず平坦なルートで観察対象に恵まれた、永楽ダム周回コースへ行きました。

このプランが良かったのか18名の会員が参加、うち13名が女性で、コロナ禍の中で自然満喫の活動を渇望していることを実感しました。

野外活動ふれあい広場をスタートし、桜広場からダム東側を樹木や野鳥など目に飛び込む自然を、それこそ手あたり次第に観察しながら歩を進めました。

樹木では、冬芽の下の葉痕が羊や小人の顔に似たユニークな形をして面白く、これからの観察に夢中となりました。

【この日観察した冬芽と葉痕(葉が落ちた痕の形)】

ソメイヨシノ、モクレン、フヨウ、クマノミズキ、コナラ、ムクノキ、　　　　コブシ、キブシなど

　ダムの中ほどまで進んだとき、湖面近くの小枝に小鳥たちが鳴き声を交わしながら飛び交ってきました。　『カラ類の混群』です。

エナガ、コゲラ、ネクタイを締めて正装のシジュウカラ、人なつっこく目の前の木まで飛んできてえさをついばむメジロ、ジョウビタキはガードレールにとまってみんなが写真を撮り終えるまでポーズを作ってくれました。

初めて参加したメンバーは「みなさん熱心に観察されていましたし、いろいろ教えていただき勉強になりました」と感想を寄せてくれました。

久しぶりにみんなで、心が和む観察会でした。

コロナの緊急事態宣言の中、24名が参加し感染防止策を講じながら里山保全活動に取り組みました。

作業は炭焼き準備と奥山自然公園ハイキング道の掛かり木の除伐です。

【炭焼き準備】

炭焼体験は2年振です、思い出しながら作業していきます。　竹林は手入がされず人工林を浸食し森林を荒廃させ豪雨災害発生の危険性を高めるなど「竹害」をもたらし社会問題になっています。　グリーンパーク熊取では「里山整備」で出てきた間伐材や竹を利用し炭焼を行っています。　竹を窯に入る長さに切った後に四分割から八分割にして空気が入らないように節を取って窯に入れていきます。　クヌギ，ナラなどの間伐材も窯にぎっしりと詰めます。

後は空気の入らない様に砂を掛けて密閉していきます。　さあ後は火入れを待つばかりです（15日火入れ予定）。

【自然公園ハイキング道除伐】

　自然公園入り口から芝生広場へのヒノキ林を通るルートには、一昨年の台風21号で倒れた樹木が掛かり木になって危険なところがあります。　毎月の活動で少しづつ除去していますが、今月は「森林浴コース3-2地点」の谷筋入り口に倒れこんでいる巨大な樫の木を除伐しました。根元より数本枝分かれした巨木のためチェンソーでの伐採・引き出し作業は大変でしたが、無事除伐できました。　早速、ハイカーが通りまして「ご苦労様！」と、安全確保ができ喜んでおられました。

また、谷むかいのヒノキ林では先日の野活広場に移植した樹木の添え木などに使う、杭20本分を切り出し持ち帰りました。

昨年、ふれあい広場のシンボルツリーであったポプラの1本が害虫によって枯れてしまいましたが「広場の緑と木陰復活」を望む声が続いていました。

そこで広場周辺の樹木の中からアベマキ、アラカシ、シラカシを移植しました。これらの樹木はグリンパーク熊取が10数年前に種から育てたものです。

中でもアベマキは見事に成長して駐輪場前の花壇にとっても大きなどんぐりを実らせていました。それだけに、移植には一苦労。根元を掘って地起こし、数人がかりで動かしてもびくともしません。チルホールやチェンブロックなど文明の利器を使い、やっと引き上げて移動しポプラの横に植えることができました。

また、一昨年の台風21号で倒れた和田新池からの登り口のダイカンザクラも、会員の庭に接ぎ木をして育てた見事な樹木を譲って頂き植樹しました。

いつもウオーキングで通っている人から「こりゃー立派な桜や、この春から楽しみや」と、感謝の言葉をいただきました。

水遣りなどしっかり管理しますので、選ばれた木々たちよ、すくすく育ってくれよ！

　今年一番の冷え込みの中最初の活動です。

正月でお腹周りが気になりながら気合いを入れて安全管理を確認しながらの作業です。　安全ヘルメットを被り腰にはノコギリのいでたちです。

双和山での竹林整備、奥山雨山自然公園での間伐作業と2班に分かれての作業です。　
双和山は2019年9月の台風により荒れた登山道の整備が未だに進んでいません。　

竹の生命力はたいへん強く、太くて長い竹が次々と増えてゆき、次第に竹が密集し、薄暗くなっていきます。　　

枯れて倒れている竹、今にも倒れそうで傾いている竹、密生している竹などを除伐し片付けました。　
里山の竹林は手間と時間が掛かるため荒れ放題となります。　2月に予定されている竹炭に使用する竹等は野外活動広場に持ち帰り竹炭、竹酢液として利用されます。　

歩きやすく明るい太陽の届く竹林を目指しています。　太陽を浴びてタケノコが地中で待機している筈です。

もう1～2ヶ月もすれば美味しいタケノコのシーズンに突入です。

新型コロナ感染症拡大のためにグリーンパーク熊取のほとんどの行事は中止の状態になっていますが，1月5日の月例会開始前に，年初の安全祈願祭を執り行いました。



ふれあい広場の北隅にある，昨年末に土砂を取り除き整備した自然石(緑色片岩)に注連縄を施し，鏡餅とお供えで飾りました。3密を避け，距離をとりながらでしたが，榊を捧げ柏手を打って安全を祈願しました。「今年一年誰も怪我なく様々な活動ができますように！」

『水とみどり課』依頼のハイキングポール設置もいよいよ最後となった。

今日は10名が参加して「西ハイキングコース」3本「助谷コース」4本の設置に取り組んだ。この取り組みは設置する岩盤が固く取り付けに苦労するが、さらに今回は目的地への運搬がいずれも急登の難所で困難を極めた。

　参加スタッフの頑張りで無事午前中に作業を終え、奥山雨山ハイキング全コースに設置できた。

この標識活用でハイカーの安全性が高まり、ますますハイキング利用者が増えてくれると嬉しい限りだ！

 帰路は紅葉真っ盛りの眺望を独り占めにして、過ぎゆく晩秋を堪能した。

熊取町内の造園家よりビオラなどの花苗1000株のプレゼントがありました。

贈り主はたびたびテレビにも出演されている町の“有名人”で、これから冬を迎え華やいだ色彩がなくなりつつある「ふれあい広場の花壇」にとっては願ってもない朗報です。

　それにしても1000株といえば途方もなく大量の苗です。

前日に数人のスタッフが集まり、植栽場所、花の彩りの組み合わせなどを検討し、あらかじめ花壇ごとに苗を配布しました。さすがに大量の苗の運搬は足腰にこたえました。

　16日朝から23名の花大好きのメンバーが集まりました。

ふれあい広場の施設内では、グリーンパーク20周年記念植樹の「枝垂れ桜」根元の雑草を抜き100本ほどの花を植えると、三角形の花壇がひときわ華やかに賑わいを醸し出してきました。さらに掲揚ポールを囲む花壇に400本植栽。

玄関アプローチのプランタにも枯れた花に代わって、赤や黄色、ひときわ輝いて見える白いビオラ。

駐車場入り口の桜の根元でも花壇を広げ、間もなく咲く水仙に先立って花盛りのビオラを植えました。

毎日散策に訪れる人たちの目を引くこと間違いなし、左右にブルーベリ－園を見ながらの花壇にも100本ずつ植えました。

そのほか自転車置き場の葉ボタンが間もなく交替時期になりますので、鉢植してスタンバイ。

約2時間半の奮闘で1000本すべて植え終って、あらためて各花壇を眺めると、このエリアの明るく様変わりしたようすが実感できます。「花の力ってすごい！！」

これから水やりを欠かさず一足早い春の雰囲気を保ち続けます。

寒い中17名の参加で里山保全活動を行いました。

今回の課題は芝生広場下流の町有林間伐と高田地区の竹林の保全作業を行いました。

　町有林のヒノキ林では先月行われた「南中学校里山体験」の整理とふれあい広場花壇の“土留め”にするための小径木の切り出しです。

　竹林の保全は「タケノコ畑」に密集した古い竹や倒れた竹の除去を行いました。

また、来年2月に予定しています“竹炭”作りに使うため一部は持ち帰りました。

　新型コロナ感染の渦中での活動でしたが新鮮な空気と緑は『三密』とは無縁のフィールドで、元気の元となる活動でした。

今後の課題は10年後20年後にどのような森を残すのか、、、、、

豊かな自然を次世代につなぐため頑張ります。